在以前的物理研究中，实验和理论可以说是携手并进的。多数情况下是实验物理学家观测到一些现象，然后理论物理学家提出数学理论加以描述。如量子电动力学的最终完善就源于一个称为LAMB偏移的实验观测结果。而有些时候则是由理论物理学家提出一个理论，然后由实验物理学家设计实验进行验证。如粒子物理中的八维理论(EIGHTFOLD WAY，此名来源于佛教)和夸克理论，都是其发明者通过群论等优美的数学并结合已有观测结果推导出来，然后被实验证明其预测的正确。
然而目前理论物理学家所探求的旨在把电磁力、弱核力、强核力、和引力统一起来的诸如超弦(SUPERSTRING)和旋子(TWISTOR)等理论已远远超出实验物理所能达到的能量，所以这样的理论很难被实验所直接验证。在这种情况下，验证一个理论正确与否的标准已不再完全是实验观测，而是这个理论是否建立在令人信服的原则(如对称性)之上，是否具有数学上的美感，是否在数学上自洽，是否免于无穷大及荒诞解(ANOMALIES)的困扰，是否具有逻辑上的不可避免性，是否能解释已知的理论，并把它们作为自己在低能态的近似或不同角度的侧面。在这种意义上，目前的物理和玄学(或形而上学)并非完全的格格不入。
而超越世俗文化的精神修炼更是如此。因其涉及更为微观、更为宏观、更为久远、和更高能量的范畴，其理论一般很难被实验所证实。更因为常人社会是迷的空间，物欲人情旺盛、心智很低的常人是不被允许看到真相的，所以修炼的现象尽管在常人社会偶露峥嵘，但很难达到实证科学所要求的可重复性。但佛法仍然是可以被人所“证”的，只是这时的“证”已不是“眼见为实”的“证”，而是对佛法的“证悟”的“证”。一个人只要精进实修，就可以体会到佛法玄妙精深且圆融不破，在高层次大道至简，而往下来又包罗万象、将一切圆满说清，世间的学术和伦理不过是佛法在人类空间的点滴折射而已。
当然，修炼者在心性上的证悟远远超出常人在数学逻辑上的证明。随着修炼者层次的提高，修炼者就可以直接体察到那个层次的更微更宏的真相，并直接具备和运用那个层次的能量(功力)和能力(功能)。